在京学习期间,晓东笃学好问,能看到许多第一流名家的素描和油画原作。尤其1980年后,正值改革开放,文化交流也随之频增,国外的展览接踵而来,如法国19世纪农村风景画展、德国表现主义画展等。这无疑使他眼界更加开阔,逐渐认识到艺术表现有着更大的发展空间。在中央美院教学中,一贯遵循徐悲鸿先生“尽精微、至广大”的铭言,作为传统恪守……
潘晓东教授的油画内涵丰富,艺术感染力强,韵味酣醇,自成一家,体现出了一个中国油画家的审美取向和对油画艺术的执着。他以平常的心态,秉承了西方油画色彩瞬间的真实和充满动感的色彩精神,并渗入中国文化的审美思想,吸取中国画的笔墨意趣,主张物我交融写其逸气,“笔墨当随时代”,“法自我立”,探索油画艺术的本质,迈着稳健的步伐,高举着色彩印象表现的旗帜,唱着油画民族化的战歌,立足于当代艺术的潮流之中。